♧ 세포분열의 중요성

개개의 세포들이 죽더라도 세포분열은 죽은 세포를 새로운 세포로 대치시키고 손상 입은 조직을 수선하여 살아 있는 생명체들이 자라게 한다. 예를 들어 우리는 정자와 난자가 결합하여 이루어진 단세포로부터 시작되었다. 단세포에서 일어나는 첫 번째 일 중의 하나는 분열을 하는 것이다. 분열의 과정이 계속됨에 따라 우리 몸의 세포의 수는 증가를 하고 성체로서의 우리 몸은 몇 조의 세포로 이루어지게 된다. 세포분열의 두 번째 기능은 우리 몸을 유지시키는 것이다. 적혈구, 소화기관의 내벽, 피부 등의 세포는 소멸되면서 새로운 세포로 대치된다. 우리 몸의 세포는 1초에 백만 개가 소실되고 이는 세포분열이 동시에 백만 번 시작된다는 것을 의미한다. 세포분열의 세 번째 기능은 수선이다. 뼈가 부러졌을 때는 세포가 분열하여 세포수가 증가함에 따라서 부러진 조각이 서로 연결되어 상처가 치유된다. 만일 피부 세포가 잘라지거나 벗겨지면 세포분열에 의하여 새로운 세포가 만들어짐으로써 치유된다.

세포분열기간 동안 두 가지 사건이 일어난다. 그 중 하나는 체세포분열(mitosis)과정으로 이를 통하여 복제된 유전정보가 두 딸세포에 균일하게 나누어진다. 다른 사나는 핵분열을 따라 세포질이 두 개의 새로운 세포로 나뉘는 과정이 있는데. 이를 세포질분열(cytokinesis)이라 부른다. 각각의 새로운 세포는 두 낭핵 중의 하나를 갖게 되므로 완전한 유전정보를 갖게 된다.