알루미늄 합금은 열처리에 의한 경화 여부에 기준을 두어 구분하고 있다. 비열처리 알루미늄 합금의 강도는 실리콘(Si), 철(Fe), 망간(Mn), 마그네슘(Mg) 등의 원소에 의한 고용 강화 혹은 분산 강화에 의해 결정된다. 1XXX, 3XXX, 4XXX, 5XXX 계열에 속하는 금속들이다.

근본적으로 석출물에 의해서 경화하는 조직상의 특성을 가지고 있기에 열처리에 의해 경화하지 않는다. 비열처리 알루미늄 합금을 용융 용접하게 되면 열영향부의 강도가 저하한다.

구리(Cu), 망간(Mn), 아연(Zn), 규소(Si) 등의 원소는 알루미늄 합금의 온도가 올라갈수록 고용도가 높아진다. 따라서 열처리에 의해서 이들 합금 원소의 석출과 고용화에 의한 경화를 이룰 수 있다.

이러한 의미에서 이들 합금 원소가 첨가된 알루미늄 합금을 열처리 알루미늄 합금이라고 구분하다.

여기에 속하는 합금은 2XXX, 6XXX 와 7XXX 계열 그리고, 합금 원소 조합에 따라 일부 4XXX 계열이 있다.