스프링이란 힘을 가하면 형태가 변하고, 그 힘을 제거하면 원형으로 되돌아가게 하는 목적으로 만들어진
탄력성이 있는 기계요소 부품이다. 인간이 물체의 탄성을 이용한 역사는 매우 오래되어 옛 사람들이 동물을
사냥하는데 사용하던 활(弓)도 일종의 스프링으로 보아도 될 것이다.

스프링은 우리말로는 용수철(龍鬚鐵-Coiled spring) 또는 태엽(胎葉-Spiral spring)으로 불리우며 독일어로는
디페더(die feder)이라 하여 닭 털 또는 닭털이불을 뜻한다. 중국어로는 탕황(彈簧), 일본어로는 바네(ハ?ネ) 또는
하쓰죠(發條)라 한다. 영어의 Spring의 뜻은 봄, 샘(泉), 뛰다, 약동을 뜻하듯이, 용수철이나 바네(ハ?ネ:뛴다는뜻)
나 모두 탄성을 가진 도약을 뜻한다.