스프링의 형상은 매우 다양하고, 그 다양한 형상만큼 사용목적도 여러가지지만, 그
공통적인 특징은 스프링에 힘이 작용하면 스프링 자체가 변형하게 되고, 이 변형으
로 늘고, 주는 반복작용을 하는 것이다.
이러한 변형을 일컬어 변위(DEFLECTION) 라고 한다.
스프링에 어떤 양의 힘을 가하면 스프링의 종류, 크기 및 형태별로 변위의 양은 각
각 달라진다.
이 변위 량을 정량적으로 표시하기 위하여 스프링에 작용하는 힘(W) 에 대한 변위
를 δ 라할 때 W를 δ 로 나눈 수치를 스프링 정수 라 한다.
스프링 정수는 다음과 같이 K 라는 기호로 표시하고 있다.

즉, 스프링 정수는 어떤단위의 변위당 작용하는 힘을 말한다.
K의 수치는 보통 단위 변위로 할 때 ㎜ 또는 ㎝를 사용하고, 스프링에 작용하는 힘
의 단위는 Kgf로 표시하므로 Kgf/㎜ 또는 Kgf/㎝ 로 표시하게 된다.
그러므로 스프링 정수의 수치가 크다는 것은 큰 힘이 작용하고 변위가 작다는 의미
이다.
목적에 따라 이와 같은 스프링도 필요하게 된다.
예를 들어 철도차량에 사용하고 있는 판 스프링은 몇 장을 포개 조립하여 양끝을
지탱시켜 중앙부분에 차체의 중량을 작용하게 하는 것으로서 스프링 정수가 큰 것
에 속하는 종류의 하나이다.
또 이와는 반대로 스프링정수가 작은 스프링도 필요하기도 하다.
스프링정수가 작다는 것은 기체 위에서 파도를 타는 것 같은 쿠션이 좋은 스프링이
된다는 의미이다.
의자의 스프링은 스프링정수가 어느 정도가 적당할까?
단순히 의자라 할지라도 지하철의 의자에 사용하는 스프링은 지나치게 스프링 정수
가 작으면 너무 쿠션이 좋아서 곤란하고, 또 응접실의 소파는 스프링정수가 클 경
우 차분한 감이 없게된다.
사용하는 장소와 사용하는 사람에 따라 자신의 취향(앉는 자리가 쾌적하고 좋은)에
맞는 스프링을 요구하게 될 것이다.
예로 50 Kgf 의 사람이 소파에 앉았을 때 10 ㎝ 의 변위가 있었다면 이 때 스프링
정수는 5 Kgf/㎝ 가 된다.
의자에 어느 정도의 스프링정수가 가장 적합한가는 인간공학의 문제가 되므로 정확
하게 말할 수 는 없다.
스프링의 종류에 따라 정확한 스프링정수가 요구되는 스프링, 즉 설계치 대로의 스
프링정수가 필요한 종류도 있고, 이와 반대로 스프링에 대한 스프링 정수의 정확성
은 요구되지 않지만 복원성만 있으면 되는 종류의 스프링도 많이 있다.
또 스프링 중에서도 스프링정수가 일정하지 않고 스프링의 변위에 따라 스프링 정
수가 변화하도록 요구되는 것도 있다.

내용출처:스프링테크