현대·기아차(회장 정몽구)는 유럽 신흥 시장에서 아반떼가, 브라질에서 i30가, 러시아에서 쏠라리스와 모닝이 각각 최고의 차에 선정됐다고 밝혔다.

현대차 아반떼가 ‘오토베스트(Autobest)’ 가 주관하는 ‘2012년 최고의 차(Autobest 2012)’에 선정됐다.
 
‘오토베스트’는 폴란드, 헝가리, 터키, 러시아 등 유럽의 떠오르는 신흥 시장 15개국을 대표하는 자동차 전문 기자들의 비영리 모임으로, 매년 한 해를 빛낸 최고의 차를 선정해 발표하고 있으며 이는 유럽의 권위 있는 자동차 관련 시상으로 인정받고 있다.

각국을 대표하는 15명의 심사위원단은 신기술, 품질, 서비스, 디자인 등 13개 항목을 기준으로 1차 평가를 진행해, 현대차 아반떼, 포드 포커스, 쉐보레 아베오, 피아트 판다, 도요타 야리스 등 5개 차종을 최종 결선 후보로 선정했다.

그리고 이후 진행된 테스트 주행에서 아반떼는 900점 만점에 839점이라는 높은 종합점수로 758점을 획득한 포드 포커스와 744점을 획득한 쉐보레 아베오를 크게 제치고 올해 최고의 차로 등극했다.

특히 아반떼는 15명의 심사위원 중 무려 10명의 심사위원으로부터 가장 높은 점수를 받아 경쟁 상대를 압도하는 최고의 상품성을 지녔음을 다시 한번 입증했다.

일리아 세리크타르(Ilia Seliktar) 오토베스트 대표는 “아반떼는 우수한 동력성능과 고급스러운 디자인, 넓은 실내 공간 등 다양한 장점에 가격 경쟁력까지 갖춰 현대차의 브랜드 전략인 모던 프리미엄의 가치를 유럽 소비자들에게 제공하고 있다”며 “현재 유럽 시장에서 최고의 품질경쟁력을 갖춘 추천 차량으로 평가하기에 손색이 없다”고 밝혔다.

올해로 11번째를 맞이한 오토베스트 시상은 최근 수요가 늘어나고 있는 유럽의 대표 신흥 시장 15개국에서 최고의 전문가들이 참여한 가운데 엄격한 평가가 진행되기 때문에 소비자들의 차량 구매에 큰 영향을 미치고 있다.

특히 이들 국가의 전체 인구 규모가 3억 명 이상으로 추산되는 만큼 이번 아반떼의 수상이 신차 효과와 함께 이 지역의 판매 향상에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

최근 브라질 최대의 미디어사인 아브릴(ABRIL)社의 자동차 전문지인 ‘쿼트로 로다스誌’(Quatro Rodas)는 현대차의 ‘i30’를 ‘2011년 최우수 차(2011 Pesquisa os eleitos)’로 선정, 발표했다.

이번 평가는 차량 품질, 상품성, 브랜드 등 총 23개 항목에 대하여 6~7월까지 2개월간 인터넷 조사를 통해 자동차 보유자 또는 자동차를 구입할 의향이 있는 소비자 총 3300여 명을 대상으로 진행됐다.

쿼트로 로다스誌에서는 2001년부터 ‘최고의 차’를 선정, 발표하고 있으며, 전체 최우수 차와 9개 차급별 최우수 차를 선정하고 있다.

특히 i30는 총점 101.4점으로 전체 모델 중 최고점을 획득했으며, 포드 포커스(98.4점)과 도요타 코롤라(98점), 혼다 시빅(97.9) 등 경쟁 대상 모델을 모두 제치고 1위에 올라 그 의미를 더했다.

현대·기아차 관계자는 “앞으로 시장 수요가 꾸준히 늘어날 것으로 예상되는 신흥 시장에서 최고의 전문가들에게 주요 차종들이 품질경쟁력을 인정받아 그 의미가 남다르다”며 “이번 선정 결과를 바탕으로 신흥 시장에서의 판매 확대에 더욱 박차를 가하겠다”고 밝혔다.